Triangular Theory of Love

The Sternberg Triangle was created by Yale professor Robert Sternberg in his 1988 book with Michael Barnes called The Psychology of Love. The triangle holds that three things interact to promote or negate love: intimacy, passion, and decision/commitment.

• Intimacy - involves the nature of human interaction and is not confined to sexual contact. In Sternberg's view intimacy includes such attributes as: dependency (on each other), mutual understanding and mutual happiness.
• Passion - is the sexual/physical component of love. Even though passion is related to intimacy, they are not interchangeable terms. Sternberg feels that intimacy (as defined above) stimulates passion.
• Commitment - is made up of two phases: short term and long term. Short term is simply the decision to love someone. Long term is the decision to invest in that love emotional (and often financial) resources.

By combining these 3 components, Sternberg came up with 8 types of loving. These types are listed in the table below, along with a checklist of the 3 components that make up each type.

Combinations of
Intimacy, Passion, Commitment
=======================
　　　　　　　　　　Intimacy 　Passion 　 Commitment
Non Love 　　　　　　Low 　　　Low 　　　　Low
Liking/Friendship 　　 High 　　　Low 　　　　Low
Infatuated Love 　　　Low 　　　High 　　　　Low
Empty Love 　　　　　Low 　　　Low 　　　　High
Romantic Love 　　　 High 　　　High 　　　　Low
Companionate Love 　 High 　　　Low 　　　　High
Fatuous Love 　　　　 Low 　　　High 　　　　High
Consummate Love 　　High 　　　High 　　　　High

• Non love refers to the absence of all three components.
• Liking occurs when we just have intimacy, such as in friendships.
• Infatuation occurs when we only have passion, such as in love at first sight. This type appears quickly and disappears almost as fast.
• Empty love occurs when we only have commitment, and is often the residual love that remains once the other types have faded.
• Romantic love, on the other hand, is the combination of intimacy and passion. In this way, it involves both liking and physical desire for the other person.
• Companionate love is a combination of commitment and intimacy, and often occurs in the later stages of a relationship after the passion has faded.
• Fatuous love is a combination of passion and commitment, therefore lacking intimacy.
• Finally, Consummate love is a combination of all three components. This is our society's ideal type of love, because it involves close friendship, physical urges, and a strong commitment.

Sternberg's theory also states that love is made up of more than just a single triangle, and outlines several different types of triangles. Some of his ideas include the real vs. ideal triangles, the self vs. other triangles, the self-perceived vs. other-perceived triangles, and the thought vs. action triangles. Sternberg believes that these triangles are not independent, but that they interact with one another. These interactions between the components and the triangles account for the complexity that exists within loving relationships.

補白:

是否人人都需要愛？

答案是肯定的！人都有『依附』(attachment) 的本能性需求，這使得人需要有愛。人的依附性是演化的結果，所以，沒有愛，人會活得很空虛。何謂依附？依附就是與生俱來要跟某一特定對象依附在一起的一種心理需求。在低等動物像是雞、鴨也有同樣的情況：小雞跟母雞，小鴨跟母鴨就是這種情形。

我們第一個依附的對象就是自己的母親，但是隨著成長，就會跟母親分離。第一次的分離是開始會行走的時候，但只是形體的離，與母親的情感依附還是很深。到了青春期，就會發生第二次的分離。孩子長大後，會慢慢擺脫對母親的依附。但是他們依附的本性其實並沒有消失，只是轉移了依附的對象罷了。成長後伴隨而來的是生活圈子的擴大，於是就會發展出與家人以外的人際關係，當中會包括朋友與情人。愛情的需求大概是開始於青春期，在這個時期，生理上的變化、荷爾蒙的分泌使得我們產生愛情的需求。原本對母親的依附，這時候就會轉變為對異性的戀愛需求。

何謂付出？要如何付出？

那當然是主動的關懷。做一些你可以幫對方做的事情，可以讓對方愉快的，可以幫助對方成長的事。但是關於付出，有些值得注意的情況，就是一定要是雙向的。也就是兩方都要付出，而不是只有其中一方在付。因為其實兩性關係也是某種權力關係，若只有一方付出的話，一定會權力不平衡。還有更重要的一點是：付出的時候絕對不能失去自我！很多戀愛中的人真的會迷失自我，譬如說他自己明明很多作業要寫，卻跑去約會或幫對方做事，結果把自己的生活弄得一團糟。所以要切記，交異性朋友絕對不要影響到自己的成長。如果這一段感情會使你一天到晚都覺得很焦慮，兩人在一起老是為了像『你到底愛不愛我』或『你要怎麼證明你愛我』這樣的問題爭吵不休的話，可見兩人其實並不契合，根本就是不健康的愛，這樣的愛應該盡早把它結束掉。

友情與愛情之分野為何？

這兩者之間的確不盡相同。友情是建立在喜歡的基礎上，而愛情則是建立在愛的基礎上。那麼，喜歡和愛到底有什麼差別？早期的社會心理學家曾認為愛就是喜歡的極致，當你喜歡到了極點的時候，就是愛。但後來經過一些資料收集，做成問卷，去訪問那些戀愛中的男女，結果發現在他們答案中，愛並不等同於喜歡的極致。

你為什麼會喜歡一個人？他一定有一些讓你欣賞的特質，而且跟你相契合，就是所謂志同道合，心理學上叫做態度相似，跟他在一起談話、交往都很舒服，輕鬆自在。這就是喜歡，就是友情的基礎。那麼，愛又是怎麼樣呢？愛的一個很重要特徵就是思念！在社會心理學的研究中，發現愛情有三個成分:佔有、排他和關心對方的福祉，這三個成分直接引伸出來的表現就是思念。當然，對於某些人而言，友情也可以轉化為愛情。」

Sternberg 愛的『三角理論』

兩個人的情感關係，有三個成分：

第一個是親近感 (intimacy)，也就是跟對方在一起時會有一種相知相惜的溫暖感覺，這是屬於情緒面；第二個是性的吸引力，也就是情慾 (passion)，想要有肌膚之親的慾念，這是屬於動機面；第三個是認定，也就是承諾 (decision and commitment)，我就是認定他，決定跟他在一起，而不要跟別人在一起，這是屬於認知面。如果這三個成分都全的話，就是最完滿的。可是這種愛是很難找到的，即使碰到，也不容易長期存有。我相信在經過戀愛而結婚的蜜月期的愛，就屬於這種愛。而蜜月期有多長呢？這很難說，也許是一個月，也許是一年。因為這幾個成分並不是固定的，隨著時間和環境的變遷，它們會有所改變。所以不可能永遠都維持在『圓熟之愛』這樣的狀態下，而只是在某些時期能達到這種境界。所以，很多人想要找一段永遠不變的愛情，那只是幻想而已。

兩性關係有哪些類型？

根據 Sternberg 的三角理論，可以透過親近感、情慾和承諾三個成分的不同組合，而得出八種可能的關係類型，就是無愛、喜歡、慾戀、虛愛、浪漫之愛、友伴愛、熱愛和圓熟之愛（表一）。

• 首先是無愛 (non-love)，兩人之間，三個成分都很低，這種關係大概就是普通朋友吧。
• 第二種類型是喜歡 (liking)，就是彼此知惜、欣賞與契合，也就是我之前說的友情；這種關係只是親近感很高，情慾和承諾都很低。
• 另一種類型是慾戀 (infatuated love)，這種類型的愛情慾成分很高，往往是發生在一見鍾情的情況，兩個人一碰上就像火花一樣點起來，但是往往很快就燒完。
• 第四種是虛愛 (empty love)，追種愛承諾的成分很高，但其他兩種偏低，結婚多年的老夫老妻可能就是這種。
• 對年輕人而言，最有吸引力的當然是浪漫之愛 (romantic love) 了！這種愛的親近感和情慾的成分都很高。情慾成分很高不見得就要上床，也許只是親吻擁抱，不過這種愛的承諾成分很低，因為他們也許還沒考慮到結婚的問題。所以這種愛大概只會出現在戀愛時期，結婚後大概就沒有了，如果有的話，可能是外遇吧。
• 接下來是友伴愛 (companionate love)，這種愛比較平淡，一般來說較常發生在鄰居，青梅竹馬的情況，到了適婚年齡，就結婚了。這種愛在親近感和承諾方面都很高，而情慾方面則很低。
• 第七種是熱愛 (fatuous love)，這種愛是當兩人剛認識就產生激情，因而許下承諾，決定要結婚。他們會有很浪漫的想法，會認為既然我愛他，我就應該跟他結婚。由於兩人認識時候很短，彼此對對方都不是十分了解，所以，儘管情慾和承諾的成分都很高，親近感卻是很低。但是激情會隨著時間而慢慢淡化，以至於消失，彼此不熟悉的感覺就浮上來，兩人會覺得很陌生，可能因此而導致離婚。
• 最後一種就是圓熟之愛 (consummate love)，這種境界很難達到，因為它必須要三個成分都維持在很高的水平上。只有在新婚蜜月期，或是在刻意的經營下，譬如說，用心地提高夫妻的生活情趣，設法把三個成分都維持在高水平，才有可能維持圓熟之愛。
  

摘自『台灣政治大學‧心理系專任教授‧李美枝』