A Mission to the Holyland

朋友正在慎重的考慮創業，常把創業的過程，比作一條漫長的『朝聖之路』 A Mission to the Holyland，此中甘苦，就如寒天飲雪水，點滴在心頭。或者在此分享一下這些點滴了吧。記得在幾年前，讀過一篇由一個生意人，寫給世姪女的一封信，覺得對所有創業者，都會有一點幫助，摘錄如下：

一開始，你便想用自己設計的衣服來打響品牌；這個想法實在來得太天真、太輕率了。還是一步步來吧。

（一） 你應該先在二流檔次（second tier）的時裝零售區開一間幾百呎的小鋪。月租最好不超過二千歐元。一流旺區，租金動輒要幾萬歐元，創業之初你是應付不來的。當然，零售業的三大成功要素永遠都是 Location、Location and Location；做生意從來都是嘗試與失敗的學習的過程，創業而要交昂貴的鋪租便無異於要繳付昂貴的學費，既沒有這個必要更是個浪費。

當然，你不應為了節省租金便找些人流差的店鋪。沒有人流便沒有生意，也就是沒有試驗和學習的機會，也就等於白交學費。你還在學習做生意，二流檔次的店鋪是最適合不過的了。揀地方，最好選有閣仔的店鋪，可以方便存貨，和添補、更換貨品。

（二） 你的店鋪應該 have a story to tell -- 有個性；店鋪愈細貨品便愈集中、風格便愈明確，也就愈可以突出個性。這就像愈短的故事，punch line 便愈激那樣。這樣的故事才有看頭。

不要見到貨品好便拿來賣，貨色不互相配合，擺在一起會變成一片凌亂，無從建立個性。雜亂無章的雜店鋪，分散注意力，不能吸引路人。引人入勝的故事是由不同的情節鋪排出來的，而不只是把優美的句子混雜在一起。你要設法突出個性。例如，只集中賣 Indian saree 或中國的長衫。當然，我只是打個比喻，不是主張你賣這些服裝。

個性很難捉摸，更難憑空想像。創業之初，對顧客的需求口味未有觸覺，是不能憑空建立貨品的路線的。我建議你到市場（不一定是法國，別的歐洲市場也可以）尋找你最喜歡、最配合自己品味感覺的店鋪，要是這些店鋪生意成功，那便可以作為你模仿的對象，透過模仿建立自己的個性了。

學習是由模仿開始的，而模仿也是創業的基礎。那天你對你父親說：「我不要做個模仿者，我要創新。」聽到你這麼說，我知道你是在做夢，而不是真的要創業。創新是重要的，但要創新便先要模仿成功的案例；沒有人是一開始便可以憑空創新的，哪怕是畢加索般的大師也不成。不識舊豈知新，是不是？

（三） 我知道你的理想是當個有自己品牌的 fashion designer。經營時裝零售店是學習建立自己品牌的第一步。經營零售，你會接觸到心目中的理想顧客，開始了解市場運作。更重要的是，採購貨品時，你會有機會接觸到不同的 fashion house，從而體會到當一個成功的 designer 所需的條件，領略到他們的苦與樂。

此外，你又會從他們身上學到設計、生產、時裝的程序：從揀料、出紙樣、做樣辦、試身、修改到完成最後樣辦；挑選生產工場、控制成本、品質和交貨期等程序。要當一個成功的設計師，便要好好掌握當中的每一個步驟；這一切都需要時間深入學習，不能一蹴而就。經營時裝店鋪可以給你一個這樣的學習機會。你是巴黎時裝設計名校的高材生，可是現實世界跟學院是兩回事，這個你當然是曉得了的，不過你不會嫌我這個老人家長氣吧。

（四） 經營時裝店一定要自己獨資，不要跟別人合夥。獨力經營，你便可以對工作和人事有自己的主張、判斷。這樣做你難免會碰釘，可是這也可以教你從錯誤和失敗中取得教訓，而不能諉過於別人。逃避責任不是學習的辦法。獨資經營你便要承擔一切後果，培養做事的勇氣、能力--和意志力，歸根到底那才是生意成功的要素。

你要找助手幫你打理店鋪，但一位便足夠了。助手的人選最好是年紀大點、較為成熟的，這樣的助手不僅可以在工作上給你助力，還可以在精神上支持你。創業必然面對許多困難，難免情緒低落，故此精神上的支持不可少。不過千萬別找自己的朋友做助手，否則便不難因為生意而賠上友情了。

（五） 創業最緊要懂得節儉，控制好成本，否則生意再好也會失敗。

你出身富裕家庭，習慣了洗腳唔抹腳，但創業便一定要改掉這個習慣，否則便不是做生意，而是拿生意當作個 rich kid's toy 了。如果你要的是玩具，那麼叫你父親給你買一部 Ferrari 跑車或一艘遊艇好了，不要做生意。

做小生意你先便要有小生意人的金錢價值觀，代入小生意人的心態。你甚至應該打進小生意人的生活圈子，上他們去的 cafe、飯館和穿他們的衣服。你可以作出這樣的犧牲嗎？

做生意靠的不僅是能力，心態也很重要。不是像小生意人那樣生活，便不會有他們的心態，無從體味做小生意的苦與樂，發展不出自小便開始做生意的人的意識和感受。

讓我這個老人家看來，儘管你絕頂聰明，做起事來你還是不知分寸。無論是做人、做事，分寸是來自意識和感受，讓環境潛移默化，培養出生意人的意識和感受了，那麼你的聰明才會成為你的助力，否則你反而為聰明所誤。

在這裡我給了你列出了不少難題，請你慢慢咀嚼吧。